NASA en primera misión espacial para desviar un asteroide

Una nave espacial despegó para desviar un asteroide que en un escenario hipotético, podría representar un riesgo para la Tierra.

El cohete SpaceX despegó desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California, la noche del martes. Esto como parte de un proyecto de la NASA para probar un pionero sistema de defensa planetario, diseñado para desviar un asteroide de una posible colisión apocalíptica con la Tierra.

La misión, de nombre DART, comprobará la capacidad de la NASA para alterar la trayectoria de un asteroide con fuerza cinética. Esto lo realizarán estrellando una nave espacial robótica a alta velocidad en su contra y empujando la roca lo suficiente para mantener nuestro planeta a salvo.

Aunque este escenario no se observa en un futuro cercano, el asteroide objetivo de DART es una pequeña fracción del tamaño del asteroide cataclísmico Chicxulub que se estrelló contra la Tierra hace unos 66 millones de años; el cuál acabó con la vida de la mayoría de las especies animales del planeta.

Sin embargo, los expertos afirman que los asteroides pequeños son más comunes y representan una amenaza teórica mucho mayor para la Tierra a corto plazo.

Nave espacial chocaría con asteroide en 11 meses

De acuerdo al medio ADN 40, La NASA contrató a SpaceX, la compañía de Elon Musk, para lanzar DART a bordo de un cohete Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en la costa de California, a unos 240 kilómetros al noroeste de Los Ángeles.

Ya lanzado, DART viajará 10 meses hasta su destino, a aproximadamente 11 millones de kilómetros de la Tierra. El objetivo es un asteroide del tamaño de un estadio de fútbol que orbita un trozo de roca unas cinco veces más grande, en un sistema llamado Didymos.

 

Con información de ADN 40.